حذّر مختبر علم الفلك الشمسي التابع لأكاديمية العلوم الروسية من احتمال تعرض الأرض لعواصف مغناطيسية يومي 7 و8 مايو الجاري، نتيجة زيادة متوقعة في سرعة الرياح الشمسية بالقرب من كوكبنا.
وأوضح المختبر أن احتمالية حدوث عاصفة مغناطيسية متوسطة أو قوية خلال هذين اليومين تصل إلى نحو 33% يوميا، مع توقعات باضطرابات في المجال المغناطيسي للأرض.
وأشار التقرير إلى أن الفترة بين 15 و18 مايو قد تشهد اضطرابات مغناطيسية أقوى، بسبب ارتفاع النشاط الشمسي وظهور بقع شمسية جديدة تسببت في توهجات شمسية مؤخرا.
وكان معهد الفيزياء الشمسية الروسي قد أعلن في وقت سابق عن رصد نشاط شمسي متزايد، محذرا من أن التوهجات الشمسية قد تؤثر على أنظمة الاتصالات والملاحة والطاقة على الأرض.
وتتشكل العواصف المغناطيسية نتيجة التفاعل بين الرياح الشمسية والمجال المغناطيسي للأرض، وقد تؤدي في بعض الحالات إلى اضطرابات في شبكات الكهرباء والأقمار الصناعية وأنظمة تحديد المواقع.
كما يمكن أن تؤثر العواصف القوية على هجرة الطيور والحيوانات التي تعتمد على المجال المغناطيسي في التنقل.
ويصنف العلماء شدة العواصف المغناطيسية وفق مقياس يبدأ من G1 للعواصف الضعيفة وصولا إلى G5 للعواصف الشديدة جدا.
