أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن اقتراب كويكب ضخم من الأرض يوم 24 ديسمبر الجاري، وأوضحت أن الكويكب، الذي يحمل اسم 2024 XN1، يبلغ حجمه تقريبًا حجم مبنى مكون من 10 طوابق. وأشارت ناسا إلى أن الكويكب سيمر بالقرب من كوكبنا بسرعة هائلة تصل إلى 14743 ميلاً في الساعة، ولكنه لن يشكل أي خطر على الأرض.
ووفقًا لبيانات ناسا، سيقترب الكويكب إلى مسافة 4.48 ملايين ميل (7.21 ملايين كيلومتر) من الأرض، وهي مسافة آمنة جدًا، وأكد الخبراء أنه لا يوجد أي احتمال لاصطدامه بكوكبنا. وأوضح عالم الفلك جيس لي من مرصد غرينتش الملكي أن الكويكب سيكون بعيدًا جدًا عن الأرض، أي حوالي 18 مرة أبعد من القمر، وبالتالي لن يقترب بما يكفي لضرب الأرض.
ويقدر قطر الكويكب بين 29 إلى 70 مترًا، وهو ما يجعله تذكيرًا بأهمية مراقبة الفضاء الخارجي. وأشار العلماء إلى أنه في حال اصطدم كويكب بهذا الحجم بالأرض، فإن قوة الاصطدام ستكون هائلة، ولكن لحسن الحظ فإن احتمالية حدوث ذلك منخفضة للغاية.
وقد تم اكتشاف الكويكب في 12 ديسمبر 2024، وتقوم وكالات الفضاء بمتابعة حركته باستمرار. وسيصل الكويكب إلى أقرب نقطة له من الأرض في الساعة 02:56 صباحًا بتوقيت غرينتش يوم 24 ديسمبر. وبعد مروره هذا، لن يقترب الكويكب 2024 XN1 من الأرض مرة أخرى حتى يناير 2032، وفي ذلك الحين سيقترب إلى مسافة أبعد من المسافة الحالية.
