حذر وزير الصحة البريطاني مات هانكوك من أن السلالة الجديدة من الفيروس التاجي قد أصبحت “خارج نطاق السيطرة” واقترح أن أجزاء من إنجلترا ستظل عالقة في أعلى مستوى من القيود حتى يتم طرح لقاح.
طالبت الحكومة من أكثر من 16 مليون بريطاني البقاء في منازلهم بعد دخول الإغلاق حيز التنفيذ اليوم الأحد في لندن وجنوب شرق إنجلترا، وألغت الحكومة خططًاً لتخفيف قواعد التنشئة الإجتماعية في عيد الميلاد.
تمنع تدابير السيطرة على المتغير الجديد سريع الانتشار من الفيروس الاختلاط الأسري في تلك المناطق، وتقتصر التواصل الاجتماعي على يوم عيد الميلاد فقط في جميع أنحاء إنجلترا، وقد طُلب من السكان في جميع أنحاء البلاد البقاء في مناطقهم المحلية، وتم نشر المزيد من الشرطة في محطات السكك الحديدية لمنع الناس من السفر خارج لندن.
قال هانكوك لشبكة سكاي نيوز: “لقد ارتفعت الحالات بشكل صاروخي، لذلك ما زال أمامنا طريق طويل لنقطعه، وأعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية إبقائه تحت السيطرة حتى يتم طرح اللقاح، وقال إن الأشخاص في مناطق المستوى الرابع الجديدة يجب أن يتصرفوا كما لو أنهم يمتلكونها”.
وقال هانكوك إنه حتى صباح السبت، تم تطعيم 350 ألف شخص، مع الطموح للوصول إلى 500 ألف بحلول نهاية نهاية الأسبوع.
كان رئيس الوزراء جونسون قد خطط في الأصل لتخفيف قواعد الوباء لمدة خمسة أيام خلال العطلة، لكنه قام بتغيير مفاجئ في المسار بعد محادثات طارئة بشأن تحور الفيروس مع المسؤولين.
تشير الدلائل العلمية الناشئة إلى أن النوع الجديد، الذي قال هانكوك إنه ظهر أيضًا في أستراليا وقارة أوروبا، يمكن أن ينتشر بسرعة أكبر بكثير من السلالات السابقة في الدورة الدموية وهو السبب وراء زيادة الإصابات في الأيام الأخيرة.
قال هانكوك عن الخطط الأصلية: “لقد تعهدنا بعدم معرفة أنه سيكون هناك متغير جديد ينتشر بشكل أسرع بكثير”. وقال إنه لا يوجد دليل على أن السلالة الجديدة أخف من الفيروس الأصلي.
فى الوقت نفسه قالت ماريا فان كيركوف، الرئيسة الفنية لمكافحة Covid-19 في منظمة الصحة العالمية، لبرنامج Andrew Marr في بي بي سي: “نحن نتفهم أن الفيروس لا يسبب مرضًا أكثر خطورة”.
