ظاهرة الاقتران العظيم التى تحدث مرة واحدة في العمر تظهر اليوم

في حدث فلكي نادر يرى مرة واحدة في العمر، سيلتقي وسط سماء صافية مساء اليوم أكبر كوكبين في منظومتنا الشمسية، وهما المشتري وزحل، يقتربان من بعضهما البعض أكثر مما كانا عليه منذ العصور الوسطى، وسيبدوان وكأنهما يصبحان كوكباً واحداً في ما يعرف بظاهرة الاقتران العظيم التي تتزامن مع الانقلاب الشتوي.

يحدث الاقتران العظيم حين يتقاطع مسارا الكوكبين ويصبحان قريبين من بعضهما البعض، لدرجة أنهما سيظهران في السماء كما لو أنهما يتلامسان، فيعطيان الانطباع بأنهما مندمجان ويسطعان ككوكب واحد.

وستكون تلك اللحظة الأكثر قربا بين الكوكبين والتي لم تحدث منذ عام 1623، ولكن عند العودة إلى تلك اللحظة في الماضي، فقد جعل قرب كوكب الأرض من الشمس من الصعب رؤية هذا الاقتران وقتها.

وعلينا العودة إلى عام 1226 عندما كان الكوكبان في وضع أقرب من هذا ومرئيين بوضوح من أيرلندا بحسب ما ذكرته الرابطة الفلكية الأيرلندية.

في هذه الليلة سيظهر الانقلاب الشتوي، والمشتري وزحل مترابطين بشكل وثيق في سمائنا بحيث تبدو وكأنها كوكب مزدوج، أو نجم كبير ومشرق، وهذا الحدث يسمى التزامن.

وفقًا لوكالة ناسا الفضائية الأمريكية، فإن حقيقة حدوث هذا الحدث أثناء الانقلاب الشمسي هي محض صدفة.

قال عالم الفلك باتريك هارتيجان أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في جامعة رايس في هيوستن: “تعد المحاذاة بين هذين الكواكب نادرة نوعًا ما، فهي تحدث مرة كل 20 عامًا أو نحو ذلك ، ولكن هذا الاقتران نادر للغاية بسبب مدى قرب الكواكب من بعضها البعض”.

أفضل وقت لمشاهدة هو النوع من التوازن حيث ستبدو الكواكب أكثر إشراقًا مع إظلام السماء، لكنها ستنخفض أيضًا نحو الأفق أثناء الشفق، مما يعني أنه من المحتمل أن يتم حجبها عن المشاهدين قريبًا، في منطقة الخليج وفي معظم أنحاء المنطقة يتوقع أن تكون السماء صافية، إلا أن المشاهدة الجيدة لهذه الظاهرة ستستمر لبقية الأسبوع.

قد تساعدك المناظير أو التلسكوب في تمييز الكواكب، وإن التلسكوب سيمكن من رؤية حلقات زحل والأقمار الأكثر سطوعًا لكلا الكوكبين.

سيظهر كوكب المشتري لامعًا ويمكن رؤيته بسهولة، سيكون زحل أضعف قليلاً وسيظهر قليلاً فوق وإلى يسار كوكب المشتري، سيتجاوز كوكب المشتري زحل وسيتبادلون الأماكن في سمائنا.

سيكون الاقتران مرئيًا في جميع أنحاء العالم، مع أفضل منظور لمن هم بالقرب من خط الاستواء، فكلما كان المشاهد بعيدًا في الشمال، قل الوقت الذي سيحتاجه لإلقاء نظرة خاطفة على الاقتران قبل أن تغرق الكواكب تحت الأفق.